Po odchodu DeMarcuse Cousinse probíhá v Sacramentu další velká přestavba. Králové se už 11 let nedostali do playoff a ani nadcházející sezónu to na vyřazovací boje v nesmírně nabité Západní konferenci bohužel nevypadá.

V Kalifornii začíná nová éra. Z výměny DeMarcuse Cousinse do New Orleans zůstal v týmu pouze Buddy Hield, ale z draftu přišli čtyři velmi nadějní nováčci, včele s De'Aaronem Foxem. Z Turecka pak do Sacramenta míří jeden z nejtalentovanějších evropských hráčů - Bogdan Bogdanovič. Kings během léta vyměnili celkem osm hráčů!

Před minulou sezónou sestavil Vlade Divac okolo Boogieho zajímavý tým s několika veterány a mladými hráči, ale už během All-Star přestávky bylo jasné, že si Kings playoff opět nezahrají. Proto se vedení rozhodlo k razantnímu kroku a Cousinse vyměnilo k Pelikánům do New Orleans. Po základní části pak byli v Sacramentu zklamaní z pouhých 32 výher a 50 porážek. Následující draft pak měl dát dalšímu zpackanému ročníku novou naději - výsledkem byli tři vybraní hráči z prvního kola a k tomu ještě talentovaný Frank Mason, kterého Sacto vytáhlo jako bonus ze 34. místa.

Moment off-season

Zde bychom si mohli vybrat hned několik momentů, které mohou pro Sacramenta v budoucnu znamenat opravdu hodně. Ať už je to velmi povedený červnový draft nebo podpis George Hill, který přichází z trhu volných hráčů s vizitkou jednoho z nejspolehlivějších rozehrávačů v lize. Ale my se chceme věnovat jinému jménu.

Sacramento totiž učinilo z Bogdana Bogdanoviče nejlépe placeného nováčka v dějinách NBA! Srbský reprezentant byl v roce 2014 Phoenixem Suns draftován z 24. pozice prvního kola. Suns ho nechali hrát v Evropě, aby následně po dvou letech putovala jeho práva do Kalifornie výměnou za Marquese Chrisse. Divac nechal Bogdanoviče ještě jeden rok odehrát v tureckém Fenerbahče, kde z toho byl triumf v Eurolize a následné finále Srbů na Eurobasketu.

According to Serbian website Kurir, Bogdan Bogdanovic has already agreed to a three-year $30 mln deal with the Sacramento Kings. pic.twitter.com/fIuKqnQeIE

— Cowbell Kingdom (@Cowbell_Kingdom) 28. června 2017

Z Bogdana postupně vyrostl opravdový lídr týmu, který odchází v pravou chvíli zkusit štěstí v NBA. A smlouvu dostal na nováčka opravdu pohádkovou. S Kings v létě podepsal tříletý kontrakt v hodnotě 27 milionů dolarů. Ve své první sezóně v nejlepší basketbalové lize světa si přijde dokonce na 9,5 mil. dolarů, což je o polovinu víc, než dostane letošní pětka draftu, De'Aaron Fox. Zaslouží si mladý Evropan takové velké peníze? Uvidíme... Rodák ze srbského Bělehradu by měl na úvod své kariéry nastupovat na dvojce za Buddym Hieldem a časem se propracovat ke klíčovým náhradníkům v týmu. Na nováčku bude už jistě vyzrálým hráčem, kterému se určitě nerozklepou kolena, ale problém mu může dělat obrana daleko atletičtějších protihráčů. Samotné jeho bránění (především perimetru) zatím vzbuzuje mezi fanoušky mírné obavy.

Příchody a odchody

Prišli: De'Aaron Fox, Justin Jackson, Harry Giles, Frank Mason (všichni draft), Bogdan Bogdanovič (Fenerbahče/Turecko), George Hill (volný hráč/Utah), Zach Randolph, Vince Carter (oba volní hráči/Memphis), JaKarr Sampson, Jack Cooley (oba smlouva pro tréninkový kemp)

Odešli: Tyreke Evans, Ben McLemore (oba volní hráči/Memphis), Rudy Gay (volný hráč/San Antonio), Darren Collison (volný hráč/Indiana), Arron Afflalo (volný hráč/Orlando), Langston Galloway, Anthony Tolliver (oba volní hráči/Detroit), Ty Lawson (Shadong Golden Stars/Čína)

Králové vyměnili během léta celkem osm hráčů, což se prostě na jejich sehranosti musí alespoň v úvodu sezóny nějak projevit. Do nově se budujícího týmu zamířilo hned pět nováčků a tři nesmírně zkušení hráči. Aniž by Z-Bo v novém působišti odehrál jediný zápas, tak už měl problémy s drogami (více v článku zde). Randolph překvapivě "unikl" několika zápasové suspendaci, ale veřejně prospěšné práce ho neminou.

Největší posilou Králů se z trhu volných hráčů stal George Hill. 31-letý rozehrávač zažil v Utahu svůj střelecky nejlepší ročník kariéry, když si v průměru připisoval 17 bodů a 4.1 asistence na zápas. Je s podivem, že se ho nepokusili Jazz ve svém týmu udržet. Se Sacramentem se ale dohodl na tříleté smlouvě za 57 mil. dolarů, což jsou na rezervního guarda docela velké peníze. Utah možná od tak velké nabídky couvl proto, že Hill v loňské sezóně odehrál pouze 49 utkání a dalších 33 rodák z Indianapolisu promarodil.

Point guard George Hill has signed with the Sacramento Kings on a three-year, $57 million deal.

Welcome to Sacramento! pic.twitter.com/XBw0bFpvBa

— NBA News & Trades (@NbaNewsTrades) 4. července 2017

Sacramento přivedlo George Hilla, aby se stal mentorem mladému De'Aaronovi Foxovi. Tomu je v NBA přisuzována skvělá budoucnost. Fox už zazářil během svého jednoročního působení na univerzitě v Kentucky, kde průměroval 16.7 bodů, 4.6 asistencemi, 3.9 doskoky a 1.5 zisky za téměř 30 minut na zápas. Pětka letos nesmírně našlapaného draftu vytvoří v základní sestavě vedle Buddyho Hielda neskutečně talentovanou mladou dvojici, která by se měla postarat o největší bodovou produkci Králů v nadcházejícím ročníku.

Silné a slabé stránky

Sacramento potřebuje zlepšit zároveň útok i obranu. V ofenzivní činnosti patřil tým kouče Joergera k deseti nejhůře střílejícím týmům v lize. V průměru pak Kings inkasovali 109.1 bodů, cože je řadilo do úplného suterénu ligy (27. místo). Kings letními změnami tvoří úplně jiný (omlazený) tým, který je zaměřen spíš na budoucnost, než na momentální úspěch. Zach Randolph, George Hill, Vince Carter a Garrett Temple sice tvoří zkušené jádro, ale už jsou pomalu za zenitem své výkonnosti. U Cartera je hodně překvapivé, že kývl na nabídku Sacramenta, předpokládali jsme, že se raději pokusí získat titul s Golden State Warriors, které o něho jevilo za veteránské minimum zájem. Nestalo se a Vince bude ve 40-letech oblékat fialovočerný dres.

Největší slabinou sacramentského mužstva je pozice malého křídla. Jediným rozeným small forwardem je momentálně v týmu pouze nováček Justin Jackson, se kterým také počítáme na tento post do základní sestavy. S dalšími hráči musí trenér Joerger improvizovat. Na trojice může zaskakovat Vince Carter, ale díky jeho věku od něho už 20 bodů na zápas neočekávejme. I když je Garrett Temple velmi solidním obráncem, tak na malé křídlo mu chybí výška i kilogramy. Je tedy možné, že se vedení ještě po někom na trhu poohlédne. V současnosti je v kádru ale 15 hráčů s garantovaným i kontrakty, takže by pravděpodobně muselo dojít k nějaké výměně. Pod platovým stropem disponují Kings stále ještě 4,3 mil. dolary s tzv. "Room Exception".

Will Buddy Hield lead the Kings in scoring next season? #buddybuckets #kingsnation #kings #nba pic.twitter.com/wESpWJmtRL

— Kings Nation (@kings_nation) 22. září 2017

Zaslouží si pozornost - Buddy Hield

Buddy Hield po svém příchodu do Sacramenta pořádně pookřál. Jeden z nejmladších hráč loňského týmu zaznamenal za 25 utkání v průměru úctyhodných 15,1 bodů, 4.1 doskoků a 1.8 asistencí za téměř 30 minut strávených na palubovce. Pokud naváže na skvělou střelbu (42.8 % ze trojek a 48 % z pole), tak se mají v Sacramentu opravdu na co těšit. Nyní mu ovšem do týmu přichází daleko větší konkurence v podobě mladých hráčů. Na svém postu ho čeká "boj o minuty" nejen s Bogdanovičem, ale také se zkušeným Vincem Carterem, který mu ve 40-letech přichází předávat svoje obrovské zkušenosti.

Předpokládaná základní pětka

De'Aaron Fox (PG) - Buddy Hield (SG) - Justin Jackson (SF) - Zach Randolph (PF) - Willie Cauley-Stein (C)

Tip na umístění

Sacramento Kings bude patřit k jednomu z nejzajímavějších a nejtalentovanějších mladých týmů v lize, ale velký úspěch se od nich nečeká. Bohužel ve druhé polovině sezóny může už být jasné, že se Kings opět do playoff nepodívají a ztratí tím motivaci. Další top 5 pick by se jim v jejich přestavbě náramně hodil, navíc když nedisponují výběrem pro rok 2019, který musí po několika nepovedených transakcích odeslat do Philadelphie 76ers. V nesmírně vyrovnané a kvalitní Západní konferenci se bude Sacramento "rvát" maximálně o 12. místo.