Zámorskú basketbalovú súťaž aktuálne ovládajú dve ťažko poraziteľné mužstvá. Každé z nich hrá v inej konferencii, v playoff dosiaľ ani jeden z nich neprehrala len tí najnaivnejší fanúšikovia si môžu myslieť, že jeden z nich nebude účinkovať v tohtoročnom finále. Golden State Warriors majú v tíme štyroch hráčov all-star kalibru, v Clevelande si užívajú prítomnosť najlepšieho muža basketbalového sveta, ktorý má už 32 rokov, ale zatiaľ nezačal preukazovať výkonnostný pokles, práve naopak. Vyzerá to tak, že LeBron James hrá najlepší basketbal svojej kariéry.

Ak sa neudeje niečo nečakané, tak Cavs a Warriors by mali prvého júna odštartovať tretie finále s rovnakým zložením po sebe a väčšina fanúšikov sa naň teší. Dúfajú, že konečne budú obe mužstvá v plnom zložení počas celej série, neovplyvní ju suspendácia dôležitého hráča ako minulý rok alebo absencie dôležitých členov ako v 2015, keď sa proti Bostonu zranil Kevin Love a Kyrie Irving musel odstúpiť v úvode finálového zápolenia.

Lenže všetkého dobrého veľa môže veľmi ľahko škodiť, preto je namieste otázka, dokedy budú mať ostatné organizácie takmer úplne zahatanú cestu do finále? A tiež, ako dlho nás bude baviť pozerať sa na rovnakých súperov vo finále? Na aké číslo sa dostaneme? Štyri? Päť? Šesť?

Ak sa na celý súčasný stav pozrieme veľmi zjednodušene, tak celé playoff je zbytočné a mohlo by sa hrať rovno až finále. San Antonio, Houston, Utah, Clippers a iní nemajú nárok poraziť Warriors, na Východe je zas márna snaha Bostonu, Toronta či Washingtonu. Ako sa s tým popasovať?

Západnú časť ovládajú už tretí rok Golden State. Najskôr vyhrali titul, potom premrhali vedenie 3:1 na zápasy, no následne zlákali Kevina Duranta a vyzerajú ako neporaziteľná mašina. Pohľad na ich káder nám prezrádza nasledovné - Klayovi Thompsonovi zostávajú dva roky zmluvy, Draymondovi Greenovi tri, Steph Curry podpíše toto leto nový, vylepšený a maximálny kontrakt, rovnako tak Durant.

Warriors sa síce dostanú nad platový strop a následne budú môcť podpisovať hráčov iba za veteránske minimum, čo im však nemusí absolútne prekážať. S hviezdnym kvartetom sú ich titulové výhliadky viac ako vynikajúce. Lacného pivota na doplnenie základnej päťky zoženú kedykoľvek a hráči, ktorí silno túžia po titule, podpíšu s Warriors aj za minimálnu mzdu.

Steph Curry prednedávnom oslávil 29. narodeniny, Kevin Durant má o rok menej a Thompson s Greenom sú ešte o rok mladší. To znamená, že kto sa bude chcieť dostať do finále NBA zo Západnej konferencie, bude musieť poraziť túto štvoricu. Ešte minimálne štyri až päť rokov. Ktovie, možno aj viac.

Ako však postaviť rovnako kvalitné zoskupenie, aby mohlo Golden State minimálne konkurovať a byť mu ako-tak vyrovnaným súperom? Nad tým sa musia zamyslieť manažéri v tejto konferencii a popremýšľať, či by nebolo lepšie počkať niekoľko rokov, kým jadro Warriors začne starnúť a bude možné ho poraziť aj v playoff, zatiaľ čo niektorému tímu dorastú mladí talentovaní chlapci a budú pripravení na útok.

Pozrime sa na Východnú konferenciu, ktorá je ovládaná LeBronom Jamesom. Odkedy odišiel v roku 2010 do Miami, následne sa v 2014 vrátil ku Cavaliers, nikdy nechýbal vo finále a momentálne ťahá šesťročnú sériu postupov do finále. Zdá sa však, že ju ešte o čosi natiahne.

Kritici namietajú a oháňajú sa, že túto impozantnú sériu si James drží iba vďaka priemernej konkurencii na Východe, ktorú dokáže hocikedy premôcť. Ukážkou je aj prebiehajúce playoff. Cleveland mal pred ním mnoho problémov, ale prišlo playoff a Indiana s Torontom odišli po tom, ako ich Cavs zmietli 4:0 na zápasy. Je možné, že s Bostonom sa stane to isté.

Slabá Východná konferencia je, samozrejme, evidentná a nik nemôže namietať, že Bron nemal v ostatných rokoch niekoho, kto by ho vedel pritlačiť k múru. Svoje najlepšie schopnosti musel ukázať až vo finálovej sérii. Zatiaľ posledný prípad zapotenia sa už pred finále nastal v roku 2013, keď v konferenčnom finále Východu zdolalo Miami Indianu až po siedmich zápasoch a rok predtým rovnaký prípad proti veľkej trojke Bostonu Celtics (legendárny duel číslo šesť, LeBron čelil vypadnutiu a zaznamenal 45 bodov, 15 doskokov pri streľbe 19/26).

Ťažko si vieme predstaviť, že James znovu opustí Cleveland, preto sa dá považovať za hotovú vec, že v tomto mužstve ostane do konca kariéry. Majiteľ Dan Gilbert už peniazmi nešetrí a LeBronovi poskytuje všetko, čo si súčasný basketbalový kráľ zažiada. Problém by mohol nastať iba v takej situácii, kedy by LBJ zatúžil po novej výzve.

Cavaliers ho majú pod zmluvou ešte pre budúcu sezónu, po nej má hráčsku opciu na 35 miliónov. Kyrie Irving má 25 rokov a garantované peniaze do roku 2019, potom taktiež možnosť nevyužiť hráčsku opciu. Rovnaká situácia je aj u Kevina Lovea, Tristan Thompson má platný kontrakt až do konca sezóny 2019/20 a J.R. Smith navlas rovnako.

Je tak jasné, že ani Cleveland sa nemusí tak skoro rozpadnúť. Základná päťka mužstva je vybavená obrovskou kvalitou, vodcovstvom a majstrom oboru. A ako sme mohli vidieť v predošlých rokoch, hráči majú túžbu zahrať si po boku LeBrona, preto podpíšu aj za veteránske minimum a nemajú problém s obmedzeným časom na ihrisku.

Manažéri zvyšných 28 tímov tak musia tuho pouvažovať, ako sa k týmto okolnostiam postaviť. Buď pošlú do boja kádrena úrovni Clevelandu a Golden State a budú mať šancu prerušiť časom otrepané finálové zloženie, alebo si počkajú, kým začne jeden z tímov starnúť a šancu dostanú aj ostatní.

Nebolo by však odveci, ak by sa niekto taký objavil čím skôr. Fanúšikov totiž nebude stále baviť sledovať to isté finále. Napríklad v 80. rokoch dominovali dynastie Bostonu a Los Angeles Lakers, ale nikdy sa vo finále nestretli viac ako dvakrát po sebe a hrali v ňom priamo proti sebe iba trikrát. Bolo by fajn, keby sa to zopakovalo aj teraz. Pokiaľ sa však nik schopný nenájde a nezastaví ťaženie Warriors či Cavaliers, tak môžeme tieto dva celky vidieť vo finále minimálne do konca druhého desaťročia tohto milénia.