Ještě než se 1. července otevře trh s volnými hráči, pojďme se podívat na 10 jmen, která možná nepatří mezi megahvězdy typu Jamese či George, nicméně jsou to pořád solidní hráči, jenž mohou sehrát často také velice důležitou roli na palubovce. Většinou jde o borce, kteří svými výkony z lavičky mohou výrazně pomoct svému novému zaměstnavateli. Jde zároveň o hráče, o kterých se v porovnání s hlavními hvězdami, jenž budou k mání příliš nemluví. Ještě se hodí poznamenat, že všichni níže uvedení se stanou 1. července nechráněnými volnými hráči.

Trevor Ariza (33 let)

V poslední sezóně Ariza působil v týmu Houstonu Rockets, s průměry 11.7 bodů, 4.4 doskoků na zápas, a trojky střílel s úspěšností téměř 37 %. Jde o dobré křídlo, mezi jehož přednosti patří obrana a střelba z dlouhé vzdálenosti. Hovořilo se, že Ariza bude chtít smlouvu přibližně na 4 roky za 50-60 miliónů dolarů, nicméně tato zpráva byla vyvrácena. Pokud by skutečně neměl tak vysoké požadavky, zvýšilo by to šanci na setrvání v Houstonu. Pokud by se rozhodl jít jinam, hovoří se o zájmu Warriors nebo Kings.

Sources: Houston free agent Trevor Ariza, one of the top wings on the market, plans to schedule meetings with interested teams after free agency opens July 1. No truth on Ariza demanding $50-60M.

— Shams Charania (@ShamsCharania) 28. června 2018

Marco Belinelli (32 let)

Belinelli hrál tuto sezónu za dva týmy, nejprve za Atlantu, odkud poté jako volný hráč přišel do Philadelphie. Průměry letos měl, 12.1 bodů na zápas, střílel se 44% úspěšností z pole a téměř 38% úspěšností střelby za tři body. Střelba za tři body bude asi hlavním důvodem, proč by o něj měly týmy mít zájem. Nabízí se zůstat ve Philadelphii, nicméně to by záleželo na úspěchu či neúspěchu 76ers přivést superhvězdu a taky na očekávaném znovu podepsání J.J. Redicka. V případě, že by totiž Sixers získali nějakou superstar, Belinelliho by si už pravděpodobně nemohli dovolit. O jiných týmech se zatím příliš nehovoří, nicméně pokud by italský střelec nezůstal u 76ers další zájemci se určitě ozvou.

Avery Bradley (27 let)

Od svého odchodu z Bostonu se Bradley stále hledá. Dlouho nezůstal v Detroitu a je dost možně, že ani u Clippers další sezónu neodehraje. Bradley patří stále mezi skvělé obranáře se solidními průměry 14.3 bodů a 2.5 doskoků. Je otázkou, zda jeho obranné kvality budou stačit na to, aby pokračoval u Clippers. Poslední dobou jej také bohužel brzdila zranění. V zákulisí se hovoří, že o Bradleyho budou usilovat v Memphisu.

Hearing that the Grizzlies -- who will be looking for wing upgrades with their mid-level exception -- have Avery Bradley high among their free-agent targets

— Marc Stein (@TheSteinLine) 27. června 2018

Wayne Ellington (30 let)

Ellington strávil poslední dvě sezóny v Miami, tuto sezónu s průměrem 11.2 bodů na zápas, ovšem patří mezi skvělé střelce za 3 body, v této sezóně střílel trojky s úspěšností 39.2 %, což je velice dobré číslo. Ellingtona může čekat poměrně dobrá smlouva, zájem by mohly mít týmy, které hledají dobrého střelce, tedy například Timberwolves v případě odchodu Crawforda. Zájem o pokračování mají i v Miami, tak uvidíme, zda Ellington prodlouží své působení u Heat nebo se odebere hledat štěstí jinam.

Jeff Green (32 let)

Green strávil poslední sezónu u poražených finalistů z Clevelandu. Průměrně zapisoval 10.8 bodů a 3.2 doskoků na zápas. Prezentoval se poměrně nevyrovnanými výkony, v některých zápasech hrál opravdu velmi dobře, někdy naopak působil zcela ztraceným dojmem. Zda bude pokračovat v Clevelandu je nejisté a pravděpodobně také závislé na rozhodnutí LeBrona, které ovlivní další směřování Cavaliers a tím pádem i to, zda Green zůstane či odejde. Vzhledem k tomuto faktu se zatím o jiných týmech nespekuluje, uvidíme tedy, kde Green skončí.

Ersan Ilyasova (31 let)

Turecký forward v této sezóně zažil podobný příběh, jako Belinelli, když v průběhu uplynulého ročníku opustil Atlantu a zamířil do Philadelphie. V této sezóně měl průměry 10.9 bodů a téměř 6 doskoků na zápas, silnou stránkou tohoto hráče je i střelba za 3 body, v této sezóně úspěšnost 36 %. Po svém příchodu do Philadelphie do týmu poměrně úspěšně zapadl a slušná čísla zapisoval i v průběhu play-off (9.3 bodů a 7.6 doskoků na zápas za 23 minut). Je hodně pravděpodobné, že ve Philadelphii bude pokračovat, nicméně jeho situaci může změnit také příchod nějaké superstar k 76ers.

Kevon Looney (22 let)

Loney patřil Golden State a i když jeho statistiky nezní nijak oslnivě (4 body a 3.3 doskoky na zápas) ukázal, že dovede hrát na více pozicích. Navíc se jedná o velmi mladého borce, který má potenciál se zlepšovat. Nelze opomenout, že i přes nízký věk má již dva prsteny - coby šampión NBA s Warriors. Zájem by tedy o něj měl být velký. Válečníci si jej téměř jistě nebudou moct dovolit (nevyužili týmovou opci na další sezónu) a tak o Looneyho mohou usilovat ostatní týmy. Hovoří se o Milwaukee, kde mladý forward vyrůstal a hrál na střední škole. Looney sám nechce nic uspěchat, je to poprvé co bude volným hráčem a také se dá očekávat, že bude mít z čeho vybírat. Co například Celtics, kde to s mladými hráči umí? Uvidíme.

Milwaukee Planning Event to Honor Kevon Looney - https://t.co/rBCjyY2LeG pic.twitter.com/Jb6rYEtOhi

— NBA News Now (@NBANewsNow247) 28. června 2018

Brook Lopez (30 let)

Lopez v této sezóně nastupoval za Lakers, kterým se obecně příliš nedařilo. Zapisoval průměrně solidních 13 bodů, 4 doskoky a 1.3 bloku na zápas. Na to, že se jedná o centra dokáže Lopez střílet solidně za 3 body, v poslední sezóně s 34.5% úspěšností. Pod košem dokáže stále hrát solidně. Nemůže očekávat žádný velký kontrakt a možná ani základní sestavu, ale z lavičky by stále mohl být efektivním hráčem. Lakers si jej asi nenechají, ti mají letos jiné cíle. Zajímavou možností by mohl být Portland, díky své schopnosti hrát jak pod košem, tak střílet z dálky by Lopez mohl vytvářet střelecké příležitosti pro dvojici Lillard – McCollum. Pokud by se Enes Kanter rozhodl opustit New York, mohli by také sáhnout po Lopezovi.

Luc Mbah a Moute (32 let)

Mbah a Moute nepatří k nijak vynikajícím hráčům v ofenzívě (7.5 bodů na zápas), jeho hlavní přínos je na opačném konci palubovky, platí totiž za výborného obránce. Jeho zranění v průběhu letošního finále konference proti obhájcům titulu bylo pro Houston nešťastné, a i absence tohohle obranáře přispěla ke konci Rockets před branami finále. Houston bude v nadcházející sezóně usilovat o titul, takže je možné, že budou usilovat o to, aby kamerunský rodák zůstal u nich. Zájem by mohlo mít například i Toronto, kterému by se dobrý a zkušený obranář rozhodně hodil a Mbah a Moute se svými 10 lety strávenými v NBA tyto požadavky splňuje.

Isaiah Thomas (29 let)

Pro Thomase tohle nebyla dobrá sezóna. Poté, co opustil Boston se dlouho neohřál ani v Clevelandu, kde měl pomoct LeBronovi k dalšímu titulu (nutno říct, že velkou vinu na tom mělo jeho zranění) a tak se stěhoval v průběhu sezóny do Los Angeles. Čísla sice nezní úplně špatně, 15.2 bodů a 4.8 asistencí na zápas nejsou pro tohoto rozehrávače úplně mizerná čísla, nicméně oproti statistikám z období, kdy hrával v Bostonu jde o celkem značný sestup. Navíc i v Lakers jej nadále pronásledovaly zdravotní problémy a je otázkou, kam dál. Lakers nyní čeká asi velké „zemětřesení“ a příchod možná i více hvězd, takže tam asi Thomas nezůstane. Jediná možnost, že by zůstal v žlutofialovém dresu spočívá v tom, že by se James a ostatní hvězdy rozhodly jít jinam a Lakers by si pak ponechali stejný tým jako letos, ovšem to nezní příliš pravděpodobně. Otázkou je, kdo mu bude chtít nabídnout šanci a také jaké bude mít Thomas požadavky. Ideální se jeví týmy, které nemají zcela vyřešený post režiséra hry nebo hledají na tuto pozici nějakého náhradníka. Mohlo by tak jít o Spurs nebo Knicks, kteří mají s pozicí rozehrávače stále značné potíže.